L’Abbazia di Santa Maria del Monte domina Cesena dal Colle Spaziano, a pochi minuti dal centro storico, in una posizione che ne racconta da subito la vocazione: essere luogo di raccoglimento, pellegrinaggio e custodia della città. Le origini del complesso risalgono all’inizio dell’XI secolo, tra il 1001 e il 1027, e sono legate alla memoria di San Mauro, vescovo di Cesena nella prima metà del X secolo, che secondo la tradizione aveva scelto quel monte come spazio di preghiera personale, costruendovi una piccola cella e una chiesa.

Nel corso dei secoli l’abbazia è divenuta uno dei grandi riferimenti spirituali e artistici della Romagna. L’edificio attuale conserva una forte impronta rinascimentale e custodisce, tra i suoi elementi più noti, una preziosa raccolta di tavolette votive, con ex-voto dal XV secolo fino ai giorni nostri: testimonianze popolari di fede, gratitudine e vita quotidiana. La sua storia ha attraversato soppressioni, ritorni, guerre e restauri, mantenendo però viva la presenza benedettina e il legame con la città.

Una nuova fase si è aperta con dom Mauro Maccarinelli, nato a Melegnano nel 1964, monaco dell’Abbazia di Praglia, arrivato a Cesena come priore nel gennaio 2020 ed eletto abate di Santa Maria del Monte il 18 dicembre 2022. La sua elezione ha segnato un passaggio importante per la comunità, perché collegata alla rinnovata autonomia giuridica dell’abbazia e alla ripresa piena della vita monastica del Monte.

La figura di dom Maccarinelli è particolarmente significativa anche per il legame tra spiritualità benedettina e cura concreta della terra: prima della vita monastica ha ricevuto una formazione agraria, poi maturata dentro l’esperienza di Praglia e oggi riletta nella responsabilità verso il patrimonio naturale, artistico e spirituale dell’abbazia. In anni recenti, infatti, il monastero è al centro di importanti progetti di restauro e tutela, necessari per conservare un complesso millenario segnato dal tempo e dalle fragilità strutturali.

L’Abbazia di Santa Maria del Monte non è dunque soltanto un monumento: è una comunità viva, un luogo in cui la regola benedettina continua a tradursi in preghiera, lavoro, accoglienza e custodia. Nel profilo di dom Mauro Maccarinelli si riconosce questa continuità: il monastero come spazio spirituale, ma anche come paesaggio da preservare, bene comune da condividere e memoria da consegnare al futuro.